LA MA CUE USE. 565 



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LA MACREUSE 1 . 



nigra. L. 



ON a pretendu que les raacreuses naissoient comme 

 les bernaches , dans des coquilles ou dans du bois 

 pouri : nous avons suffisaminent refute ces fables , 

 dont ici coinnie ailleurs 1'histoire naturelle ne se trouve 

 que trop souvent infectee. Les inacreuses pondent , 

 nichent , et naissent comme les autres oiseaux; elles 

 habitent de preference les terres et les iles les plus 

 septentrionales, d'ou elles descendent en grand nom- 

 bre le long des cotes de 1'Ecosse et de 1'Angleterre , 

 et arrivent sur les notres en hiver pour y fournir un 

 assez triste gibier, neanmoins attendu avec empres- 

 sement par nos solitaires , qui , prives de lout usage 

 de chair et reduits au poisson , se sont permis celle 

 de ces oiseaux , dans 1'opinion qu'ils ont le sang froid 

 corauie les poissons, quoiqu'en effet leur sang soit 

 chaud et tout aussi cbaud que celui des autres oiseaux 

 d'eau ; rnais il est vrai que la chair noire, seche, et 

 dure de la macreuse , est plutot un ailment de morti- 

 fication qu'un bon mets. 



Le plumage de la macreuse, n 978, est noir. Sa 

 taille est a pen pres celle du canard commun ; mais 

 elle est plus raraassee et plus courte. Ray observe que 

 1'extremite de la partie superieure du bee n'est pas 



i. Lt's Anglois dc la province d'York rappellent scoier, 



