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mangent rarcment , craignant , disent-ils , qu'en se 

 nourrissant de la chair d'un animal qui leur paroit 

 lourd, ils ne deviennent eux-memes plus appesantis 



et inoins legers a la course. 





LES SARGELLES. 



LA forme que la nature a le plus nuancee, variee, 

 multiplied, dans les oiseaux d'eau est celle du canard. 

 Apres le grand nombre des especes de ce genre dont 

 nous venons de faire {'enumeration , il se presente 

 un genre subalterne presque aussi nombreux que ce- 

 lui des canards, et qui ne semble fait que pour les 

 representer et les reproduire a nos yeux sous un plus 

 petit module : ce genre secondaire est celui des sar- 

 celles qu'on ne peut mieux designer en general qu'en 

 disant que ce sont des canards bien plus petits que 

 les autres, ruais qui du reste leur ressemblent non 

 seulement par les habitudes naturelles, par la confor- 

 mation , et par toutes les proportions relatives de la 

 forme, mais encore par 1'ordonnance du plumage, 

 et meme par la grande difference des couleurs qui se 

 trouvent entre les males et les femelles. 



On servoit souvent des sarcelles a la table des Ro- 

 mains; elles etoient assez estimees pour qu'on prit 

 la peine de les multiplier en les elevant en domesti- 

 cite , comme les canards. Nous reussirions sans doute 

 a les elever de meme; mais les ancieris donnoient 

 apparemment plus de soins a leur basse-cour, et en 



