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Becken zwischen der Malabarkiiste und den Lakkediven und Malediven. Von den 

 25 Arten sind 19 dem indischen Ocean eigenthiimlich , darunter 3 oder 4 sehr 

 ahnlich tertiaren Species von Sicilien. Dass die atlantischen Caryophyllia com- 

 munis und Flabellum laciniatum, die fossil im Tertiar von Sicilien und Cala- 

 brien vorkommen, auch im indischen Ocean leben, spricht mit fiir eine Verbindung 

 beider Oceane in der Tertiarzeit. 



Nach May(') sind von Alcyoniden bekannt 335 Species (32 Gattungen, 9 Fa- 

 milien); etwa 200 gehoren den Tropen, 60 den gemaCigten Zonen, 20 den arkti- 

 schen Gegenden an ; die meisten bewohnen den indo-pacifischen , nur wenige den 

 atlantischen Ocean. Meist haben sie nur je 1 Fundort; die Verbreitung der 

 Gattungen ist sehr verschieden. Nach May(-) kennt man aus dem magelhaen- 

 sischen Gebiete 22, aus dem siidgeorgischen 2 Alcyonarien. 



Agassiz beschreibt die Ivor all enriffe der Fidschi-Inseln und beweist durch 

 seine Untersuchungen , dass es eine natiirlichere Erklarung fiir die Bildung der 

 Atolle uud Barriere-Riffe gibt, als die Darwinsche Senkungstheorie. Darwin und 

 Dana haben die Erforschung eines viel zu beschraukten Korallengebietes ihrer 

 allgemeinen Theorie zu Grunde gelegt. Diese wurde zuniichst auf die Beobachtung 

 von sehr dicken Korallenriffen aufgebaut ; solche konnen nun zwar auf eiuem 

 Senkungsgebiete entstehen, indessen gibt es ja Atolle und Barriere-Riffe auch iiber 

 Hebungsgebieten , ferner liefern haufig groCe Lager tertiaren Kalksteines den 

 Untergrund fiir Korallenrifl'e von selbst geringer Machtigkeit. Auch die anderen 

 Merkmale der Riffinseln bediirfen zu ihrer Erklarung der Darwinschen Theorie 

 nicht. In der Lagune findet Korallenwachsthum sehr wohl statt, und wenn es hier 

 und da beeintrachtigt wird, so geschieht dies durch Ablagerung von Schlamm und 

 Sand, aber nicht durch Mangel an Nahrung. - - Entgegen der Angabe, dass sich die 

 Fidschi-Inseln auf einem Senkungsgebiete befinden, zeigt Verf. an zahlreichen 

 Inseln der Gruppe , dass friiher groBe Massen von korallenfiihrendem Kalkstein 

 mit ihrer Unterlage von vulkanischem Fels zuweilen mehr als 1000 FuB iiber 

 den Meeresspiegel gehoben worden sind; auch die steilen Abhange dieser Kalk- 

 massen beruhen auf Hebung mit Erosion und Abwaschung, nicht aber auf der die 

 Unterlage nur wenig verandernden diinnen , lebenden Korallenschicht , die gegen- 

 wartig ein Riff iiberzieht. Die Fidschi-Inseln haben sich wohl zugleich mit Queens- 

 land und Neu-Guinea gehoben und sind seitdem stationar geblieben ; die geho- 

 benen Massen wurden vom Meere oft bis unter seine Oberflache abgetragen und 

 bilden so die Grundlage fiir die jetzigen Rifle. Die heute dort wachsenden Ko- 

 rallen bilden entweder Strandriffe oder in den Barriere-Riffen und Atollen relativ 

 du'nne Krusten. Es gibt keine allgemeine Theorie fur die Bildung der Korallen- 

 riffe, sondern jede Localitat muss fiir sich untersucht und erklart werden. 



Gardiner ( 2 ) untersucht die Bedingungen des Korallenwachsthums in den 

 Atollen. Verschiedene Madreporarier scheinen zum Leben keiner Nahrung zu 

 bediirfen : sie enthalten in ihrer Leibeshohle auBer vielen Zooxanthellen nie Or- 

 ganismen ; bei Prionastraea ist der Gastrovascularrauni zwischen den Mesenterien 

 auCerst klein , das Schlundrohr sehi' eng , die Tentakel riickgebildet, so dass die 

 Ernahrung wohl nur durch die Z. zxi Stande kommt. Dann muss aber die verticale 

 Verbreitung solcher Korallen von der Tiefe, bis zu der noch Licht eindringt, ab- 

 hangen ; dies gilt auch fiir die massiven und incrustirenden Nulliporen, die bei der 

 Bildung von Korallenriffen so stark betheiligt sind. Demnach wird die Meeres- 

 tiefe , von der aus Rifle aufgebaut werden konnen , im Verhaltnis zu der Durch- 

 sichtigkeit und Temperatur des Wassers stehen; erstere betragt in der geographi- 

 schen Breite von Funafuti 270 m. Die Unterlagen fiir die Rifle bilden die 

 Erhebungen des Meeresbodens , deren Spitzen , wenn sie tiefer liegen , erst durch 

 den aus den Skeletten von allerlei Thieren bestehenden Kalkstein und den uberall 



