DES PIGEONS DOMESTIQUES. [O 



ou moins de leur type qu'autant qu'ils auraient etc 

 plus ou moins manies par les hommes. Voici com- 

 ment il explique cette supposition : La quatrieme 

 nuance dans 1'ordre de la degeneration renferme les 

 gros et petits pigeons de voliere, dont les races, 

 les varietes, les melanges sont presque innumera- 

 bles , parce que depuis un temps immemorial ils 

 sont absolument domestiques. L'homme, en per- 

 fectionnant les formes exterietires, a en meme temps 

 altere leurs qualites interieures, et detruit jusqu'au 

 germe du sentiment de la liberte ; ces oiseaux , la 

 plupart plus grands, plus beaux que les pigeons 

 communs, out encore 1'avantage pour nous d'etre 

 plus feconds , plus gros et de meilleur gout; et c'est 

 par toutes ces raisons qu'on les a soignes de plus 

 pres, et qu'on a chercbe a les multiplier malgre 

 toutes les peines qu'il faut se donner pour leur 

 education et pour le succes de leurs nombreux pro- 

 duits et de leur fecondite : dans ceux-ci aucun ne 

 remonte a 1'etat de nature, aucun meme ne s'eleve 

 a celui de liberte, ils ne quittent jamais les alen- 

 tours de leur voliere , il faut les y nourrir en tout 

 temps ; la faim la plus pressante ne les determine 

 pas a aller cbercber ailleurs, ils se laissent mourir 

 d'inanition plutot que de queter leur subsistance ; 

 accoutumes a la recevoir de la main de 1'homme 

 ou a la trouver toute preparee, toujours dans le 

 meme lieu , ils ne savent vivre que pour manger, 

 et n'ont aucunes des ressources, aucuns des petits 

 talens que le besoin inspire a tous les animaux : on 

 pent done regarder cette derniere classe dans Tor- 



