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incontestables dans la taille , les formes, les cou- 

 leurs et les moeurs. 



Quelques variete's de pigeons de voliere , et 

 les pigeons de colombier , descendent done du 

 biset : mais comment expliquer 1'e'norme difference 

 qui existe, par exemple, entre le pigeon paon et 

 le bagadais? Comment se persuader que ces deux 

 oiseaux, si dissemblables dans leurs formes, leurs 

 tailles, et tous leurs caracteres, descendent de la 

 meme soucbe, du biset, dont ils different presque 

 autant 1'un et 1'autre qu'ils se ressemblent peu entre 

 eux? Ceci est une question d'autant plus difficile 

 a resoudre, que Buffon lui-meme s'est positive- 

 ment contredit. Apres avoir avance 1'opinion que 

 nous venons de transcrire , il semble plus loin sen- 

 tir davantage cette difficulte, et se retracter; il dit, 

 dans 1'histoire du ramier : a Comme cet oiseau est 

 beaucoup plus gros que le biset , et que tous deux 

 tiennent de tres-pres au pigeon domestique , on 

 pourrait croire que les petites races de nos pigeons 

 de volieres sont issues des bisets , et que les plus 

 grands viennent des ramiers , d'autant plus que les 

 anciens e'taient dans 1'usage d'e'lever. des ramiers, 

 de les engraisser et de les faire multiplier ; il se 

 peut done que nos grands pigeons de voliere , et 

 particulierement les gros patus , viennent origi- 

 nairement des ramiers : la seule chose qui paraitrait 

 s'opposer a cette idee, c'est que nos petits pigeons 

 domestiques produisent avec les grands, au lieu 

 qu'il ne parait pas que le ramier produise avec le 

 biset, puisque tous deux fre'quentent les memes. 



