3o DU CROISEMENT 



annees, a force de soins et de talens , les races 

 qui sont sans doute le resultat de plusieurs siecles 

 d'experiences, faites , il est vrai, au hasard ou 

 au moins dans un autre but. II serait curieux, 

 dit Mauduyt, de placer chaque race et chaque va- 

 riete dans 1'ordre de sa degradation ou de son 

 eloignement de la race primitive; mais cet objet, 

 aussi difficile que les resultats seraient incertains, 

 exigerait un long travail, qui d'ailleurs serait 

 plutot Thistoire de 1'action de 1'homme, de son 

 influence sur 1'espece du pigeon, que 1'bistoire 

 naturelledu pigeon meme. Certes si ce travail 

 existait, s'il elait meme possible de le faire , on 

 pourrait en tirer de grandes lumieres; mais, a 

 supposer que nos races ne soient que des degene- 

 rations d'une espece primitive connue , comment 

 trouver, par exemple , le chainon de degeneration 

 qui nous amenera d'un pigeon , quel qu'il soit, au 

 pigeon paon, dont la queue, ayant quelquefois de 

 trente-huit a quarante pennes , est douee des 

 inemes facultes que celle du paon ou du coq 

 dlncle ? Je le repete , on en est reduit , et sans doute 

 on en sera toujours reduit sur ce point important 

 a de simples conjectures. 



Du croisement des races. 



C'est ici que le lecteur s'apercevra du peu de 

 methode que Ton a mis jusqu'a ce jour dans 

 reducation des pigeons. Ce cbapitre, le plus inte- 

 ressant de tous , puisqu'il doit nous enseigner les 

 moyens d'obtenir des varietes plus precieuses par 



