2 HISTOIRE GNRALE 



molle; langue pointue et entiere; pieds marcheurs, 

 courts, rouges clans la plupart, a ongles simples; 

 quatre doigls, trois devant, un derriere; les ante- 

 rieurs rarement reunis a leur origine par une petite 

 membrane, presque toujours tptalement libres ; 

 ailes allongees etpointues, ou arroridies et medio- 

 cres; corps charnu et savoureux; nourriture consi- 

 stanl en fruits, grains et semences qu'ils avalent 

 sans les briser avec le bee; nid fait sans art sur des 

 brandies d'arbres ou dans des trous ; monogamies 



Com me les passereaux, les pigeons sont mono- 

 games, c'est-a-dire qu'une femelle suffit a un male. 

 Us restent ensemble pendant toute la saison des 

 amours, et travaillent en eommun a la construc- 

 tion d'un nid ; tons deux partagent les soins de 1'in- 

 cubation, et de 1'education de leurs petits. Ceux-ci 

 sont long-temps nourris dans le nid avant d'ensor- 

 tir; ils naisscnt aveugles et incapables de eboisir 

 leur nourriture que le male et la femelle leur ap- 

 portent tour a tour; en fin ils ne se basardent a 

 quitter le berceau qui les a vus naitre , que lors- 

 qu'ils sont entierement converts de plumes. Les 

 gallinaces, au contraire, sont polygamcs, et le 

 male, dans plusieurs especes, peut servir a un 

 grand nombre de femelles. Celles-ci s'occupent 

 seules a preparer le nid pour leur nouvclle famille; 

 elles pondent un grand nombre d'ceufs, les cou- 

 vent, et font eclore leurs petits sans que le male 

 ait 1'air d'y prendre le moindre interet. Des que les 

 petits sont eclos, ils voient, marcbent, quittent le 

 lieu de leur naissance, savent reconnaitre et pren- 



