DES PIGEONS. 3 



dre leur nourriture sans le secours de leurs pa- 

 rens. Outre cela, les gallinaces ont le cloigt poste- 

 rieur articule sur le tarse beaucoup au-dessus des 

 doigts anterieurs , ce qui leur ote la faculte de sai- 

 sir un juchoir avec solidite, et les condamne a res- 

 ter sur la surface du terrain sans jamais se percher, 

 comine font les passereaux et les colombes. 



Tous ces caracteres sont plus que suffisans pour 

 separer les pigeons des gallinaces; mais nousallons 

 trouver des raisons pour les oter aussi de la classe 

 des passereaux. Lorsque ces derniers boivent, ils 

 prennent de 1'eau dans la mandibule iiife'rieure de 

 leur bee, et la font couler dans leur gorge en e'le- 

 vant rapiclement latete presque verticalement; tons 

 font plus de deux ceufs ; ils placent simplement dans 

 le bee de leurs petits la nourriture qu'ils leur appor- 

 tent ; enfin ils n'ont pas la faculte d'enfler leur 

 gorge. Les pigeons, au contraire, plongent leur 

 bee dans 1'eau quand ils boivent , et aspirent d'un 

 seul trait toute la quantite de liquide dont ils ont 

 besoin ; ils ne font jamais que deux ceufs; ils nour- 

 rissent leurs pigeonneaux en leur versant dans la 

 gorge , d'une maniere particuliere, des alimens 

 prepares dans leur estomac; ils savent aspirer un 

 plus ou moms grand volume d'air, et le retenir 

 dans leur oasophage autant de temps qu'ils le veu- 

 lent. Tout ceci prouve tine organisation interieure 

 tout-a-fait differente, outre que la singularite de 

 leurs caresses, la nature de leur plumage et leur 

 defaut de chant , les eloignent davantage encore de 

 cette classe d'oiseaux. 



