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laisse echapper aucun signe de colere, releve sa 

 queue, ou la tient horizontalement. Au reste, le 

 meilleur moyen de ne jamais se tromper, est de ne 

 juger du sexe de 1'oiseau que lorsque Tage de 1'a- 

 mour vient de'velopper chez lui de npuvelles facul- 

 les. Alors il n'est pas un gestfe, un mouvement, un 

 soupir, si je puis me servir de cette expression, qui 

 ne de'voile son sexe avec certitude , aux yeux de 

 J'observateur le moins attentif. 



On doit accoupler les pigeons aussitot que Ton 

 a reconnu ces signes e'videns de desirs; mais ils ne 

 seront dans leur plus grande vigueur qu'a 1'age d'un 

 an : j usque-la on n'a pas le droit d'exiger des pon- 

 tes bien re'gulieres. Depuis un an jusqu'a sept, et 

 meme hint, les pigeons jouissent de leur plus grande 

 vigueur et possedent toute la fe'condite dont ils sont 

 capables. Passe cette epoque, les pontes diminuent 

 insensiblement, et cessent ordinairement a dix ou 

 douze ans , terme commun de la vie de ces ani- 

 maux. On en a cependant vu pondre et elever leurs 

 petits a douze ou treize ans, et vivre jusqu'a quinze ; 

 mais ces exemples, extremement rares , sont des 

 exceptions a la regie gene'rale. Une remarque as- 

 sez singuliere, c'est que le jeune age fait souvent 

 produire des reufs clairs a une femelle , tandis que 

 cela n'arrive que tres-rarement aux vieilles. Tant 

 qu'elle peut pondre, elle produit des ceufs fe'conds. 



