DES ROCHES VITREL'SES ET DU PORPIIYRE. ^9 



lieu que les jaspes et les porphyres, dans les monu- 

 ments les plus anciens, ne paroissent avoir recu que 

 de legeres atteintes du temps , et il est a croire qu'il 

 en seroit de merne des ouvrages faits de quartz, si les 

 anciens 1'eussent employe ; mais comme ii n'a ni cou- 

 leurs brillantes ni varietes dans sa substance, et que 

 sa grande durete le rend tres difficile a travailler et a 

 polir, on 1'a toujours rejete ; et, d'autre part, les por- 

 pbyres et les jaspes ne se trouvant que rarement en 

 grandes masses continues, on a de tout temps pre- 

 fere les granites a ces premieres matieres pour les 

 grands monuments. 



Le quartz, qui forme laroche interieure du globe, 

 est en meme temps la base universelle des autres ma- 

 tieres vitreuses; il soutient les masses des granites et 

 celles des porpbyres et des jaspes, et tous sont plus 

 ou nioins contigus a cette rocbe primitive a laquelle 

 ils tiennent comme a leur matrice ou mere commune, 

 qui semble les avoir nourris des vapeurs qu'elle a 

 laisse transpirer, et qui leur a fait part des tresors de 

 son sein en les teignant des plus ricbes couleurs. 



M. Ferber, ayant curieusenient examine tous les 

 porphyres en Italic, les distingue en cinq sortes : i le 

 porpbyre rouge, qui est le plus commun, et dont le 

 fond est d'un rouge fonce avec de petites tacbes blan- 

 ches et oblongues, souvent irregulieres on paralleli- 

 pipedes. Le fond de ce porphyre est d'uii rouge plus 

 ou moins fonce, et quelquefois si brun, qu'il tire sur 

 le noir. 0n ne peut nier, dit-il, que la matiere de 

 ces taches ne soit du spath dur, opaque, compacte, 

 blanc de lait, et en meme temps de la nature du 

 schorl; ce que la forme et la simple viie indiquent 



