FIGURATION DES MIN^RAUX. 11 



cesse active , elle pent travailler la matiere dans les 

 trois dimensions a la fois, des qu'elle est aidee de 

 la chaleur, parce qu'il n'y a pas un point qu'elle 

 ne penetre a tout instant, et que par consequent la 

 chaleur ne puisse etendre et developper , des qu'elle 

 se trouve dans la proportion qu'exige 1'etat des ma- 

 tieres sur lesquelles elle opere. Ainsi, par la coinbi- 

 naison de ces deux forces actives, la niatiere ductile, 

 penetree et travaillee dans tous ses points, et par con- 

 sequent dans les trois dimensions a la fbis, prend la 

 forme d'un germe organise, qui bientot deviendra 

 vivant ou vegetant par la continuite de son develop- 

 pement et de son extension proportionnelle en lon- 

 gueur, largeur, et profondeur. Mais si ces deux forces 

 penetrantes et productrices, ['attraction et la chaleur, 

 au lieu d'agir sur des substances molles et ductiles, 

 viennent a s'exercer sur des inatieres seches et dtires 

 qui leur opposent trop de resistance , alors elles ne 

 peuvent agir que sur la surface, sans penetrer 1'inte- 

 rieur de cette matiere trop dure ; elles rie pourront 

 done, malgre toute leur activite, la travailler que dans 

 deux dimensions au lieu de trois, en tracant a sa su- 

 perficie quelques lineaments; et cette matiere n'etant 

 travaillee qu'a la surface ne pourra prendre d 'a litre 

 forme que celle d'un mineral figure. La nature opere 

 ici comme 1'art de 1'honime, il ne pent que tracer 

 des figures et former des surfaces ; rnais dans ce genre 

 meme de travail, le seul ou nous puissions I'imiter, 

 elle nous est encore si superieure, qu'aucun de nos 

 ouvrages ne peut approcher des siens. 



Le germe de 1'animal ou du vegetal etant forme 

 par la reunion des molecules organiques avec une pe- 



