FIGURATION DES MINERAUX. l5 



mes en petites lames minces, tous figures de meme, 

 composent un volume sensible et de meme figure ; 

 les pri sines du cristal, les rhombes des spaths calcai- 

 res, les cubes du sel marin, les aiguilles du nitre, etc., 

 et toutes les figures anguleuses, regulieres ou irregu- 

 lieres des mineraux, sont tracees par les molecules or- 

 ganiques, et particuliereinent par les molecules qui 

 provienneot du residu des animaux et vegetaux dans 

 les matieres calcaires, et dans celles de la couche uni- 

 verselle de terre vegetale qui couvre la superficie du 

 globe : c'est done a ces matieres melees d'organique 

 et de brut que Ton doit rapporter 1'origine primitive 

 des mineraux figures. 



Ainsi toute decomposition, tout detriment de ma- 

 tiere animale ou vegetale, sert non seulement a la 

 nutrition, au developpernent, et a la reproduction 

 des etres, mais cette meme matiere active opere en- 

 core comme cause efficiente la figuration cles mine- 

 raux : elle seule , par son activite difleremment diri- 

 gee, suivant les resistances de la matiere inerte, peut 

 donner la figure aux parties constituantcs de chaque 

 mineral , et il ne faut qu'un Ires petit nombre de mo- 

 lecules organiques pour imprimer cette trace super- 

 ficielle d'organisation dans le mineral, dont elles ne 

 peuvent travailler 1'interieur; et c'est par cette raison 

 que ces corps etant tou jours bruts dans leur sub- 

 stance, ils ne peuvent croitre par la nutrition comme 

 les etres organises, dont 1'interieur est actif dans tous 

 les points de la masse, et qu'ils n'ont que la faculte 

 d'augmenter de volume par une simple agregation 

 superficielle de leurs parties. 



Quoique cette theorie sur la figuration des mine- 



