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de son interieur, et c'est par cette intus-susception 

 de la nourriture que 1'animal et le vegetal se develop- 

 pent et prennent leur accroissement sans changer de 

 forme. 



On a cherche a reconnoitre et distinguer les mine- 

 raux par le resultat de Fagregation ou cristallisation 

 de leurs particules : toutes les fois qu'on dissout une 

 matiere, soit par 1'eau, soit par le feu, et qu'on la re- 

 duit a Fhomogeneite, elle ne manque pas de se cris- 

 talliser, pourvu qu'on tienne cette matiere dissoute 

 assez long-temps en repos pour que les particules si- 

 milaires et ck'ja figurees puissent exercer leur force 

 d'affinite, s'attirer reciproquement , se joindre, et se 

 reunir. Notre art peut imiter ici la nature dans tons 

 les cas ou il ne faut pas trop de temps, comme pour 

 la cristallisation des sels, des metaux, et de quelques 

 autres mineraux ; mais, quoique la substance du temps 

 ne soit pas materielle, neanmoins le temps entre 

 comme element general, comme ingredient reel , et 

 plus necessaire qu'aucun autre , dans toutes les com- 

 positions de la matiere : or la dose de ce grand ele- 

 ment ne nous est point connue ; il faut peut-etre des 

 sieclespour operer la cristallisation d'un diamant, tan- 

 dis qu'il ne faut que quelques minutes pour cristal- 

 liser un sel. On peut meme croire que, toutes choses 

 egales d'ailleurs, la difference de la durete des corps 

 provient du plus ou moins de temps que leurs parties 

 sont a se reunir; car comme la force d'affinite, qui 

 est la meme que celle de 1'attraction, agit a tout in- 

 stant et ne cesse pas d'agir, elle doit avec plus de 

 temps produire plus d'effet ; or la plupart des pro- 

 ductions de la nature dans le regne mineral, exigent 



