FIGURATION DES MINERAUX. 19 



beaucoup plus de temps que nous ne pouvons en don- 

 ner aux compositions artificielles par Jesquelles nous 

 cherchons a Timiter. Ce n'est done pas la faute de 

 riiomme ; son art est borne par une liinite qui est 

 elle-meme sans bornes; et quand, par ses luniieres, 

 il pourroit reconnoitre tons les elements que la na- 

 ture emploie, quand il les auroit a sa disposition, il 

 lui manqueroit encore la puissance cle disposer du 

 temps, et de faire entrer des siecles dans 1'ordre de 

 ses cornbinaisons. 



Ainsi les matieres qui paroissent etre Jes plus par- 

 faites sont celles qui, etant composees de parties ho- 

 mogenes, orit pris le plus de temps pour se consoli- 

 der, se durcir, et augmenter de volume et de solid! lr 

 autant qu'il est possible. Toutes ces matieres mine- 

 rales sont figurees ; les elements organiques trace nt 

 le plan figure de leurs parties constituantes jusque 

 dans les plus petits atonies, et laissent faire le reslo 

 au temps, qui, toujours aide de la force attractive, a 

 d'abord separe les particules heterogenes pour reunir 

 ensuite celles qui sont similaires, par de simples agrr- 

 gations, toutes dirigees par leurs affinites. Les aulres 

 mineraux qui ne sont pas figures ne presentent qu'une 

 matiere brute, qui ne porte aucun trait d'organisa- 

 lion; et comme la nature va tonjours par deajres et 

 nuances, il se tronve des mineraux mi -partis d'orga- 

 nique, et de brut, lesquels offrent des figures irre- 

 gulieres, des formes extraordinaires, des melanges 

 plus ou moins assortis, elquelquefois si bizarres qu'on 

 a grande peine a deviner leur origine, et meme a cle- 

 mMer leurs diverses substances. 



L'ordre que nous mettrons dans la contemplation 



