DU GRES. 109 



On doit se rappeler ici que, dans le temps de la 

 consolidation du globe, toutes les matieres s'etant 

 durcies et resserrees en se refroidissant, elles n'auront 

 pu faire retraite sur elles-mernes sans se separer et se 

 diviser par des fentes perpendiculaires en plusieurs 

 endroits. Ces fentes, clont quelques unes descendent 

 a plusieurs centaines de toises, sont les grands soupi- 

 raux par ou s'echappent les vapeurs grossieres char- 

 gees de parties denses et metalliques. Les emanations 

 plus subtiles, telles que celles du ciment silice, sont 

 les seules qni s'echappent partout, et qui aient pu 

 penetrer les masses entieres du gres pur : atissi n'en- 

 tre-t-il que peu ou point de substances metalliques 

 dans leur composition, tandis que les fentes perpen- 

 diculaires qui separent Jes masses du quartz, des gra- 

 nites, et autres rochers vitreux, sont remplies de me- 

 taux et de mineraux prodtiits par les exhalaisons les 

 plus denses, c'est-a-dire par les vapeurs chargees de 

 parties metalliques. Ces emanations minerales, qui 

 etoient tres abondantes lors de la grande chaleur de 

 la terre, ne laissent pas de s'elever, mais en unoindre 

 quantite , dans son etat actuel d'attiedissement : il pent 

 done se former encore ious les jours desmetaux; et 

 ce travail de la nature ne cessera que quand la cha- 

 leur interieure du globe sera si diminuee qu'elle ne 

 pourra plus enlever ces matieres pesantes et metalli- 

 ques. Ainsi le produit de ce travail , deja petit aujour- 

 d'hui , sera peut-etre nul dans quelques milliers d'an- 

 nees, tandis que les vapeurs plus subtiles et plus 

 legeres, qui n'ont besoin que d'une chaleur tres me- 

 diocre pour etre sublimees, continueront a s'elever et 



