DES ARGILES ET DBS GLAISES. 119 



les sables des granites et des gres, les paillettes du 

 mica, et meme les jaspes et les cailloux les plus durs, 

 se ramollir, blanchir par 1'impression de 1'air, et pren- 

 dre a leur surface tons les caracteres de cette terre; 

 et Fargile penetree par les pluies, et melee avec le 

 limon des rosees et avec les debris des vegetaux, de- 

 vient bientot une terre feconde. 



Tous les micas, toutes les exfoliations du quartz, 

 du jaspe, du feld-spatb, et du schorl, tous les detri- 

 ments des porpbyres, des granites et des gres, per- 

 dent peu a peu leur secberesse et leur durete ; ils s'at- 

 tenuent et se ramollissent par I'humidite, et leurs 

 molecules deviennent a la fin spongieuses et ductiles 

 par la meme impression des elements hurnides. Get 

 efTet, qui se passe en petit sous nos yeux, nous re- 

 presente I'aiicienne et grande formation des argiles 

 apres la premiere cbute des eaux sur la surface du 

 globe : ce riouvel element saisit alors toutes les pou- 

 dres des verres primitifs ; et c'est dans ce temps que 

 se fit la combinaison qui produisit Tacide universel 

 par 1'action du feu dont la terre et 1'eau etoient egale- 

 inent penetrees, puisque la terre etoit encore bru- 

 lante, et Feau plus que bouillante. 



L'acide se trouve en effet dans toutes les argiles, et 



terre , et que I'autre est clure , pierreuse , et assez semblable a une 

 pierre a chaux blanche ; c'est vraisenrblablement cette fausse appa- 

 rence qui a fait dire a M. Fougeroux de Bondaroy (Memoires de I'Aca- 

 demie des Sciences, annee 1766 ) que les pierres de la solfatare 

 eloient calcaires. M. Hamilton a fait la meme meprise; mais il paroil 

 certain, ditle savant traducleur des Lettres de Ferber f que le plancher 

 de la solfatare et les collinesqui renvironnent ne sont composes que 

 de produits volcaniques convertis par les vapeurs du soufre en terre 

 argileuse. 



