126 MINRAUX. 



roit. II a eu la bonte de le faire avec la plus grande 

 attention, couime on peut le voir par la note qa'il 



en quelquc facon que 1'etui ou Fcnveloppe d'une partie de la coquille 

 ou du let qui renfermoit autrefois L'animaL 



Jusqu'a present les auteurs n'ont pu se concilicr sur la nature des 

 belemnites : les uus , lels que Woodwards ( Histoire naturelte de la 

 tcrrc ), les ont regardees comme une matiere minerale du genre des 

 talcs ; M. Bourguet ( Leltres plulosophiqucs ) a pretendu qu'elles n'e- 

 toient autre chose que des dents de ces poissons qu'ou nomine souf- 

 fleurs, et d'autres les ont prises pour des comes d'animaux petrifiees; 

 mais la vraie forme de la belernuite mieux connue, et surtout cette 

 parlie crustacec qui est a sa base lorsqu'elle est entiere, pourront peut- 

 etre contribuer a fixer ies doutes des naturalistes , et a la faire mctlre 

 au rang des crustaces ou des coquillcs fossiles; ce qui me paroit d'au- 

 tant plus evident qu'elle est calcinablc dans toutes ses parties, cornme 

 le tet des oursins et des coquilles, et au memo dcgre de feu. 



Depuis seize pieds jusqu'a vingt, les lits d'arglle avoient jusqu'a dix 

 pouces d epaisseur ; ils etoient beaucoup plus durs que les precedents, 

 d'une eouleur encore plus brune, et toujours coupes par des fentes 

 perpeudiculaires , mais plus eloignees les unes des autres que dans les 

 lits superieurs : leur superficie eloitd'uu jaune eouleur de rouille qui 

 ne penetroit pas ordinairement dans rinterieur des couches; mais, 

 lorsque les stillations des eaux avoient pu y introduire cette terre jaune 

 qui avoit colore leur superficie, on trouvoit souvent, entre leurs stra- 

 tiflcations, des especes de concretions pyrileuses plates, rondes, d'un 

 jaune bruii , d'environ un pouce ou un poucc et deini de diametre , et 

 qui n'avoient pas un quart de pouce d epaisseur : ces sortes de pyrites 

 etoient placees dans les couches, sur la meme ligne , a un pouce on 

 deux de distance, et se communiquent par un cordon cylindrique de 

 meinc matiere, un peu aplati , et de deux a trois lignes d'epaisseur. 



A cette profondeur, on continua de trouver, entre les couches, du 

 gyppe ou pierre speculaire , dont les grains etoient plus gros, plus 

 transparcnts , ct plus reguliers; il s'en trouva me'me des moreeaux de 

 la longueur d'un ecu , qui eloient formes par des rayons tendant au 

 centre. On cominenca aussi a apercevoir entre ees couches et dans 

 leurs fentes perpendiculaires quelques concrelions de charbon de 

 terre ou plulot de veritable jayet, sous la forme de petites lames 

 minces, dares, cassanl.es, tres noires , et Ires luisantes ; ces couches 

 conteiioient encore a peu j)res Jes mem.es especes de coquilles que Ics 



