DES ARGILES E'f DES GLAISES. 1 55 



v acquerir une si grande durete qu'elles etincellent 

 par le choc de Facier; dans cet etat elles sont plus 

 voisines de celui cle la liquefaction, car on pent les 

 fondre et les vitrifier d'autant plus aisement qu'elles 

 sont plus recuites au feu. Leur densite augmente a 

 niesure qu'elles eprouvent une chaleur plus grande ; 

 et lorsqu'on les a bien fait secher au soleil, elles ne 

 perdent ensuite que tres peu de leurpoids specifique, 

 au feu meme le plus violent. On a observe, en redui- 

 sant en poudre une masse d'argile cuite , que ses 

 molecules avoient perdu leur qualite spongieuse, et 

 qu'elles ne peuvent reprendre leur premiere ducti- 

 lite. 



Les homines ont tres anciennement employe Far- 

 gile cuite en briques plates pour batir, et en vaisseaux 

 oreux pour contenir 1'eau et les autres liqueurs; et il 

 paroit, par la comparaison des edifices antiques, que 

 {'usage de 1'argile cuite a precede celui des pierres 

 calcaires ou des matieres vitreuses, qui, demandant 

 plus de temps et de travail pour etre tnises en ceuvre, 

 n'auront ete employees que plus tard et moiiis gene- 

 raleuient que 1'argile et la giaise, qui se trouvent 

 partout , et qui se preterit a tout ce qu'on veut en 

 faire. 



La giaise forme 1'enveloppe de la masse entiere du 

 globe; les premiers lits se trouvent inimediatement 

 sous la couche de terre vegetale, comme sous les 

 banes calcaires auxquels elle sert de base : c'est sur 

 cette terre ferme etcompacte que se rassemblent tons 

 les filets d'eau qui descendent par les fentes des ro- 

 chers, ou qui se filtrent a travers la terre vegetale. 

 Les couches de giaise comprimees par le poids des 



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