DES SCUISTES ET DE I/ARDOISE. 1/J5 



sont bien preferables a la pierre calcairc , qui pent , a 

 la verite, resister pendant quelques mois a 1'action de 

 ces feux, mais qui se reduit en poussiere de chaux an 

 moment qu'ils cessent, et que I'huniidite de 1'air la 

 saisit; an lien que les schistes conservent leur nature 

 et leur solidite pendant et apres 1'action de ces fenx 

 continuee tres long-temps; car cette action se borne 

 a entamer leur surface, et il faudroit nn feu cle plu- 

 sieurs annees pour en alterer la masse a quelques pou- 

 ces de profondeur. 



Les lits les plus exterieurs des schistes, c'est-a-dire 

 ceux qui sont immediate ment sons la conche de terre 

 vegetale, se divisent en grands morceaux qui aflfectent 

 une figure rhomboidale, a peu pres comme les gres 

 qui sont meles de matiere calcaire affectent cette 

 meme figure en petit : et, clans les lits inferieurs des 

 schistes, cette affectation de figure est beaucoup moins 

 sensible et meme ne se remarque plus; autre preuve 

 que la figuration des mineraux depend des parties or- 

 ganiques qu'ils renferment; car les premiers lits de 

 schiste recoivent, par la stillation des eaux, les im- 

 pressions de la terre vegetale qui les recouvre , et c'est 

 par 1'action des elements actifs contenus dans cette 

 terre que les schistes dii lit superieur prennent une 

 sorte de figuration reguliere dont 1'apparence ne sub- 

 siste plus dans les lits inferieurs, parce qu'ils rie peu- 

 vent rien recevoir de la terre vegetale , en etant trop 

 eloignes et separes par une grande epaissenr de ma- 

 tiere impenetrable a 1'eau. 



An reste, le schiste commun ne se d^lite pas en 

 feuillets aussi minces qne 1'ardoise , et il ne resiste 

 pas aussi long-temps aux impressions des elements 



