DE LA CRAIE. 13^ 



tes les couches de craie qui se trouvent a la surface 

 de la terre : elles ont, comme les sables vitreux, une 

 double origine; car la quantite de la matiere coquil- 

 leuse reduite en poussiere s'est considerabiement aug- 

 mentee par les detriments et ies exfoliations qui ont 

 ete detaches de la surface des masses solides de pier- 

 res calcaires par I'impression des elements humides. 

 L'etablissement local de ces masses calcaires paroit 

 en plusieurs endroits avoir precede celui des couches 

 de craie. Parexemple, le grand terrain cretace de la 

 Champagne commence au dessous de Troyes et finit 

 au dela de Rethel; ce qui fait une etendue d'environ 

 quarante lieues, sur dix ou douze de largeur moyenne ; 

 et la montagne de Reims, qui fait saillie surce terrain, 

 n'est pas de craie, inais de pierre calcoire dure : il 

 en est de uieme du rnont Aimc y qui est isole au mi- 

 lieu de ces plaines de craie, et qui est egalement com- 

 pose de banes de pierres dures tres diffe rentes de la 

 craie, et qui sont semblables aux pierres des monta- 

 gnes siluees de 1'autre cote de Vertus et de Bergeres. 

 Ces montagnes de pierre dure paroissent done avoir 

 surmonte de tout temps les collines et les plaines ou 

 gisent actuellement les craies, et des lors on pent pre- 

 sumer que ces couches de craie ont ete formees, du 

 moins en partie, par les exfoliations et les poussieres 

 de pierre calcaire que les elements humides auront 

 detachees de ces montagnes, et que les eaux auront 

 entrainees dans les lieux plus bas ou git actuellement 

 la craie. Mais cetle seconde cause de la production 

 des craies est subordonnee a la premiere; et meme 

 dans plusieurs endroits de ce grand terrain cretace la 

 craie presente sa premiere origine . et paroit pure- 



