MINERAUX. 



continuity quo les lits de silex, ce qui paroit encore 

 provenir de la facilite de 1'infiltration des eaux dans 

 la craie , qu'elles penetrent dans toule son epaisseur ; 

 au lieu qu'elles ne penetrent que les premieres cou- 

 ches de 1'argile , et ne peuvent par consequent deposer 

 des matieres calcaires a une grande profondeur. 



La craie est blanche, legere, et tendre ; et, selori 

 ses degres de purete , elle prend diflerents noms. 

 Gornnie toutes les autres substances calcaires, elle se 

 convertit en chaux par Faction du feu, et fait effer- 

 vescence avec les acides : elle perd environ un tiers 

 de son poids par la calcination, sans que son volume 

 en soit sensiblement diminue, et sans que sa nature 

 en soit essenliellement alteree; car, en la laissant ex- 

 posee a 1'air et a la pluie, cette chaux de craie re- 

 prend pen a pen les parties integrantes que le feu lui 

 avoit enlevees, et dans ce nouvel etat OQ pent la cal- 

 ciner une seconde fois, et en faire de la chaux d'aussi 

 bonne qualite que la premiere. On peut meme se 

 servir de la craie crue pour faire du inortier, en la 

 melant avec la chaux; car elle est de meme nature 

 que le gravier calcaire, dont elle ne differe que par 

 la petitesse de ses grains. La craie que Ton connoit 

 sous le nom de blanc d'Espagne est Tune des plus 

 fines, des plus pures, et des plus blanches; on 1'em- 

 ploie pour dernier enduit sur les autres naortiers. 

 Cette craie fine ne se trouve pas en grandes couches, 

 ni meme en banes, mais dans les fentes des rochers 

 calcaires et sur la pente des collines cretacees; elle y 

 est conglomeree en pelotes plus on moins grosses; et 

 quand cette craie fine est encore plus attenuee, elle 

 forme d'autres concretions d'une substance encore 



