DE LA MARNE. 167 



fortes ou trop humides ; car la chaux eteinte est abso- 

 lument de la meine nature que la craie, puisqu'elles 

 ne sont toutes deux que de la pierre calcaire reduite 

 en poudre. Ge qu'on a dit sur ies pretendus sels ou 

 qualites particulieres de la marne pour la vegetation, 

 sur son eau generative, etc., n'est fonde que sur des 

 prejugeS. La cause principale et peut-etre unique cle 

 1'amelioration des terres est le melange d'nnc antre 

 terre differente, et dont les qualites se compensent 

 et font de deux terres steriles une terre feconde. Ce 

 n'est pas que les sels en petite quantite ne pnissent 

 aider les progres de la vegetation et en augmenter le 

 produit : mais les effets du melange convenable des 

 terres sont independants de cette cause particuiiere; 

 et ce seroit beaucoup accorder a 1'opinion vulgaire 

 que d'admettre dans la niarne des principes plus ac- 

 tifs pour la vegetation que dans toute autre terre, 

 puisque par ellc-niGme la marne est d'autant plus ste- 

 rile qu'elle est plus pure et plus approchante de la na- 

 ture de la craie. 



Comme les marnes ne sont que des terres plus ou 

 moins melangees et formees assez riouvellement par 

 les depots et les sediments des eaux pluviales, il est 

 rare d'en trouver a quelque profondeur dans le sein 

 de la terre ; elles gisent ordinairement sous la couche 

 de la terre vegetale, et particulierement au bas des 

 collines et des rochers de pierres calcaires qui por- 

 tent sur rarsile ou le schiste. Dans certains endroits 

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la marne se trouve en forme de noyaux ou de pelo- 

 tes ; dans d'autres elle est etendue en petites couches 

 horizontales ou inclinees suivant la pente du terrain ; 

 et lorsque les eaux pluviales chargees de cette ma- 



