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penetration dans tons !cs vides el interstices de 1'inte- 

 rieur des matieres vegetales ou animales, a mesure 

 qti'elles se decomposentou pourrissent. 



Dans les craies blanches et les marries les plus pu- 

 res on ne laisse pas de trouver des differences assez 

 marquees, surtout pour les sels qu'elles contiennent. 

 Si on fait bouillir quelque temps dans de 1'eau distil- 

 lee line certainc quantite de craie prise au pied d'tme 

 colline ou dans le fond d'un vallon, et qu'apres avoir 

 liltre la liqueur on la laisse evaporer jusqu'a siccite , 

 on en retirera clu nitre et un mucilage epais d'un 

 rouge brun ; en certains lieux meuie le nitre est si 

 abondant dans cette sorte de craie ou de marne , qui 

 a ordinairement la forme de tuf, que Ton pourroit 

 en tirer du salpetre en tres grande quantite, et qu'en 

 effet on en tire bien plus abondamuient des decom- 

 bres ou des murs batis de ce tuf cretaee que de toute 

 autre matiere. Si Ton fait la memc epreuve sur la 

 craie pelotonnee qui se trouve dans les fentes des ro- 

 chers calcaircs, et surtout sur ces masses de matiere 

 molle et legere de fleur de craie dont nous avons 

 parle, au lieu de nitre on n'en retirera souvent que du 

 sel marin, sans aucun melange d'autre sel, et en beau- 

 ooup plus grande quantite qu'on ne retire de nitre 

 des tufs et des craies prises dans les vallons et sous 

 la couche de terre vegetale. Cette difference assez 

 singuliere ne vient que de la differente qualite des 

 eaux; car, independamment des matieres terreuses 

 et bitumineuses qui se trouvent dans toutes les eaux, 

 la plupart contiennent des scls en assez grande quan- 

 lite , et de nature differente, selon la differente qua- 



