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part, sont composees de graviers, c'est-a-dire de de- 

 bris d'autres pierres encore plus anciennes, et qu'il 

 n'y a guere que les couches de craie qu'on puisse re- 

 garder comme produites immediatement par les de- 

 triments des coquilles. Cette observation semble re- 

 culer encore de beaucoup la date de la naissance des 

 animaux a coquilles, puisque, avant la formation de 

 nos rochers calcaires, il existoitdeja d'autres rochers 

 de ineme nature , dont les debris ont servi a leur con- 

 struction; ces debris ont quelquefois ete transported 

 sans melange par le mouvement des eaux, d'autres 

 fois ils se sont trouves meles de coquilles, ou bieu 

 les graviers et les coquilles auront ete deposes par lits 

 alternatifs : car les coquilles sont rarement dispersees 

 clans toute la hauteur des banes calcaires; souvent, 

 sur une douzaine de ces banes, tous poses les uns sur 

 les autres, il ne s'en trouvera qu'un ou deux qui con- 

 tiennent des coquilles, quoique 1'argile, qui d'ordi- 

 naire leur sert de base, soit melee d'un tres grand 

 nombre de coquilles dispersees dans toute 1'etendue 

 de ces couches, ce qui prouve que dans 1'argile, ou 

 1'eau, n'ayantpaspenetre, n'apu les decomposer, elles 

 se sontmieux conservees que dans les couches de ma- 

 liere calcaire, ou elles ont ete dissoutes et ont forme 

 ce sue petrifiant qui a rempli les pores des banes infe- 

 rieurs, et a lie les grains de la pierre qui les compose. 

 Car c'est a la dissolution des coquilles et des pous- 

 sieres de craie et de pierre qu'on doit attribuer I'ori- 

 gine de cc sue petrifiant ; et il n'esl pas necessaiiv 

 d'admettre dans ce liquide ties qualites seuiblables a 

 celles des sels, comme I'ont imagine quelques physi- 

 ciens pour expliquer la durete que ce sue donne aux 



