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DE L'ALBATRE. - 



CET albatre, auquel les poetes ont si souvent com- 

 pare la blancheur de nos belles, est toute une autre 

 maliere que 1'albatre dont nous allons parler; ce n'est 

 qu'nne substance gypseuse , une espece de platre tres 

 blanc, an lieu que le veritable albatre esf une niatiere 

 purement calcaire, plus souvent coloree que blanche, 

 et qui est plus dure que le platre, mais en meme 

 temps plus tendre que le inarbre. Les couleurs les 

 plus ordinaires des albatres sont le blanchatre, le 

 jaune, et le rougeatre; on en trouve aussi qui sont 

 meles de gris, et de brun ou noiratre : souvent ils 

 sont teints de deux de ces couleurs, quelquefois de 

 trois, rarement de quatre ou cinq. L'on verra qu'ils 

 peuvent recevoir toutes les nuances de couleur qui 

 se trouvent dans les marbres, sous la masse desquels 

 ils se fonnent. 



L'albatre d'llalie est un des plus beaux; il porte 

 un grand nombre cle taches d'un rouge fonce sur un 

 fond jaunatre, et il n'a de transparence que dans 

 quelques petites parties. Celui de Malte est jaunatre 

 mele de gris et de noirfitre , et Ton y voit aussi quel- 

 ques parties transparentes. Les albatres que les Ita- 

 li< j ns appellent agates sont ceux qui ont le plus de 

 transparence, et qui ressemblent aux agates par la 

 disposition des couleurs. 11 y en a meme que Ton ap- 

 pelle albdirc onyx* parce ([u'i! presente des cercles 



