MIIMiKAUX. 



albatres cominuns, et leurs differences ne doivent etre 

 attributes qu'a la qualile differente des pierres cal- 

 caires qui en ont fourni la matiere. Si cette pierre 

 s'est trouvee dure , compacte , et d'un grain fin , 1'eau 

 ne pouvant la penetrer qu'avec beaucoup de temps, 

 elle ne se chargera que de molecules tres fines et 

 tres denses, qui formeront des concretions plus pe- 

 santes et d'un grain plus fin que celui des stalactites 

 produites par des pierres plus grossieres ; en sorte 

 qu'il doit se trouver dans ces concretions, ainsi que 

 dans les albatres, de grandes varietes, tant pour la 

 densite que pour la finesse du grain et 1'eclat du poli. 



La matiere pierreuse que 1'eau detache en s'infil- 

 traiit dans les banes calcaires est quelquefois si pure 

 et si homogene, que les stalactites qui en resultent 

 sont sans couleurs et transparentes, avec une figure 

 de cristallisation reguliere; ce sont ordinairement de 

 petites colonnes a pans, teraninees par des pyramides 

 triangulaires, et ces colonnes se cassent ton jours obli- 

 quement. Cette matiere est le spath , et les concre- 

 tions qui en contiennent une grande quantite for- 

 ment des albatres plus transparents que les autres, 

 mais qui sont en meme temps plus difficiles a tra- 

 vail ley, 



11 ne faut pas bien des siecles, iii meme un tres 

 grand n ombre d'annees, com me on pourfpit le croire, 

 pour former des albatres : on voit croitre les stalac- 

 tites en assez pen de temps ; on les voit se grouper, 

 se joindre, et s'etendre pour ne former que des mas- 

 ses communes, en sorte qu'en moins d'un siecle elles 

 augmentent peut-elre du double de leur volume. 

 Etant descendu , en 17.39, dans les memes grottes 



