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cours n'eii est interrompu que dans les temps de se- 

 cheresse. Ainsi la formation de ces concretions de- 

 pend non seulemeiit de la continuite de la stillalion 

 des eaux, mais encore de la qualite ties rochers et 

 de la quantite de particules pierreuses qu'elies en 

 peuvent detacher. Si les rochers ou banes superieurs 

 sont d'une pierre tres dure , les stalactites auront le 

 grain tres fin et seront long-temps a se former et a 

 croitre ; elles croitront an contraire en cl'autant uioins 

 de temps que les banes superieurs seront de matieres 

 plus tendres et phis poreuses, telles que sont la craie, 

 la pierre tendre, et la marne. 



La plupart des albatres se decomposent a 1'air , 

 p^ut-etre en moins de temps qu'il n'en faut pour les 

 former. La pierre clout on se sert a Venise pour la 

 construction des palais et des egiises est une pierre 

 calcaire blanche qu'on tire d'Istria, parmi laquelle il 

 y a beaucoup de stalactites d'un tissu compacte , et 

 souvent d'un diametre deux Ibis plus grand que ce- 

 lui du corps d'un homme tres gros : ces stalactites se 

 forment en grande abondance dans les voutes souter- 

 raines des inontagnes calcaires du pays. Ces pierres 

 se decomposent si facilement, que Ton vit, il y a 

 quelques annees, a 1'entablement superieur de la fa- 

 cade d'une belle eglise neuve, batie de cette pierre, 

 plusieurs grandes stalactites qui s'etoient formees suc- 

 cessivemen t par I'egouttement lent des eaux qui avoient 

 sejourtie sur cet entablement. C'est de !a meine ma- 

 niere qu'elies se ferment dans les souterrains des 

 montagnes, puisque ieur grain ou leur composition y 

 ressemble 4 . Je ne crois pas qu'il soit necessaire de 



i. Lettres de M. Ferber, pag. 4i -t 4-- 



