DU MARBRE. 255 



parce qu'apeines'en trouve-t-il deux ou trois clans les- 

 quels il soil dit qu'on ait vu des impressions de co- 

 quilles; mais ce silence sur les marbres de premiere 

 formation ne vientquedece qu'ilsontetemoinsrecher- 

 ches que les seconds, parce que ceux-ci sont en effet 

 plus beaux, d'un grain plus fin, de couleurs plus de- 

 cidees, et qu'ils pen vent se tirer en volume bien plus 

 grand et se travaiiler plus aisement. Ces avantages ont 

 fait que, dans tous les temps, on s'est attache a exploiter 

 ces carrieres de seconde formation de preference a cel- 

 les des premiers marbres, dont les banes horizontaux 

 sont toujours surmontes de plusieurs autres banes cle 

 pierre qu'il faut fouiller et debiter auparavant, landis 

 que la plupart des marbres de seconde formation se 

 trouvent, coinme les albatres, ou dans des cavernes sou- 

 terraines ou dans des lieux decouverts et plus bas que 

 ceux ou sont situeslesanciens marbres; carquand il se 

 trouve des marbres de seconde formation jusqu'au 

 dessus des collines, comme dans 1'exemple de la mon- 

 tagne de marbre blanc cite par M. Bowles, il faut seu- 

 Jement en conclure que jadis ce sommet de colline 

 n'etoit qne 1-e fond d'une caverne dans laquelle ce 

 marbre s'est forme , et que 1'ancien sommet etoit plus 

 eL^ 7 e et reconvert de plusieurs banes de pierre ou de 

 marbre qui ontete detruitsapres la formation du nou- 

 veau marbre. iN'ous avons cie un exemple a peu pres 

 pareil , au sujet des banes cle pierres calcaires dures 

 qui se trouvent quelquefois au somrnet des collines 1 . 

 Dans les marbres anciens il n'y a que dela maliere 

 pierreuse en masse continue ou en morceaux separes, 



i. Voyez ci-devant 1'arlicle de Ja Pierre ccdcaire. 



