DU PLATRE ET DU GYPSE. 266 



Le gypse est transparent, et s'exfolic , comme le 

 talc, en lames etendues et minces; il perd de me* me 

 sa transparence au feu : mais il en differe ineme a 

 1'exterieur, en ce que le talc est pins doux et comme 

 onctueux au toucher : il en differe aussi par sa cas- 

 sure spathique et chatoyante; il est ealcinable, et le 

 talc ne Test pas : le plus petit degre de feu rend opa- 

 que le gypse le plus transparent, et ilprend, par la 

 calcination , plus de blancheur que 1'autre platre. 



De quelque forme que soient les gypses , ce sont 

 tou jours des stalactites du platre qu'on pent comparer 

 aux spaths des matieres calcaires. Ces stalactites gyp- 

 seusessont composees ou de grandes lames appliquees 

 les unes contre les autres, ou de simples filets poses 

 verticalement les uns sur les autres, ou enlin de grains 

 a facettes irregulieres , reunis lateralement les uns au- 

 pres des autres; mais toutes ces stalactites gypseuses 

 sont transparentes, et par consequent plus pures que 

 les stalactites communes de la pierre calcaire 4 : et 



i. M. Sage, savant chimistc de i'Acade'mie des Sciences , distingue 

 neuf especes de matiercs platreuses : 1 la terre gypscuse , blanche et 

 friable comtne la craie , et qui n'en differe qu'en ce qu'elle ne i'ait point 

 effervescence avec les ackles; 2 1'albatre gypseux, qui est susceptible 

 de poll , et qui est ordinairement demi-transparent ; 5 la pierre a pla- 

 tre, qui n'est point susceptible de poli; 4 le gypse ou selenite cunei- 

 form e , appelee aussi pierre spcculaire 3 miroir d'dne, et vulgairement 

 talc de Montmartrc; 5 le gypse ou selenite rhomboid ale , dont il a 

 trouve des morceaux clans line argile rouge et grise de la inontagne de 

 Sainl-Gcroiain-en-Laye ; 6 le gypse ou selcnite prismatique decaedre, 

 dont il a vu des morceaux dans Fargile noire de Picardie ; 7 la selenite 

 basaltine en prismes hexaedres dans une argile grise de Moutmartre; 

 8" le gypse ou selenite lenticulaire , dont les cristaux sout opaques ou 

 demi-transparents, et forment des groupes composes de petites masses 

 orbiculaires renflees dans le milieu, amincies vers les bords; 9 enfiu 



