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produites par les rnatieres ferrugineuses et minerales 

 dont 1'eau se charge en passant a travers les couches 

 de la terre vegetale ; mais ces couleurs ne sont pas 

 dans les platres aussi fixes que dans les marbres ; au 

 lieu de devenir plus foncees et plus intenses par 1'ac- 

 tion du feu, comme il arrive dans les marbres chauf- 

 fes, elles s'effacent au contraire dans les platres au 

 meme clegre de chaleur, en sorte que tous les platres 

 apres la calcination sont denues de couleurs, et pa- 

 roissent seuleraent plus on moins blancs. Si Ton ex- 

 pose a 1'action du feu le gypse compose de grandes 

 lames minces, on voit ces lames se desunir et se se- 

 parer les unes des autres; on les voit en meme temps 

 blanchir et perdre toute leur transparence. II en est 

 de meme du gypse en filets ou en grains; la differente 

 figure de ces stalactites gypseuses n'en change ni la 

 nature ni les proprietes. 



Les banes de platre ont ete, comme ceux des pier- 

 res calcaires, deposes paries eaux en couches paral- 

 leles, separees par lits horizontaux; mais, en se des- 

 sechant , il s'est forrne dans tout i'interieur de leur 

 masse un nombre infini de fentes perpendiculaires 

 qui la divisent en colonnes a plusieurs pans. M. Des- 

 marest a observe cette figuration dans les banes de 

 platre a Montrnartre ; ils sont entitlement composes 

 de prismes poses verticalement les uns centre les au- 

 tres, et ce savant academicien les compare aux prismes 

 de basalte, et croit que c'est par la retraite de la ina- 

 tiere que cette figuration a ete produite; mais je pense 

 au contraire, comme je 1'ai deja dit, que toute ma- 

 tiere ramollic par le feu ou par 1'eau ne peut prendre 

 cette figuration, en se dessechant , que par son reu- 



