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jours immoderees. Gomparez a cet egard les pays tres 

 anciennement habites avec les contrees nouvellement 

 decouvertes : tout est forets, terreau, limon, dans 

 celles-ci; tout est sable aride ou pierre nue dans les 

 autres. 



Cette couche de terre la plus exterieure du globe 

 est non seulement composee des detriments des ve- 

 getaux et des animaux , mais encore des poussieres 

 de 1'air et du sediment de 1'eau des pluies et des ro- 

 sees; des lors elle se trouve melee des particules cal- 

 caires ou vitreuses dont ces deux elements sont tou- 

 jours plus ou moins charges : elle se trouve aussi plus 

 grossierement melangee de sables vitreux ou de gra- 

 viers calcaires dans les contrees cultivees par la main 

 de riiomine; car le soc de la cbarrue mele avec cetle 

 terre les fragments qu'il detache de la couche infe- 

 rieure ; et loin de prolonger la duree de sa fecondite , 

 souvent la culture amene la slerilite. On le voit dans 

 ces champs en montagnes ou la terre est si melee, si 

 couverte de fragments et de debris de pierre , que le 

 laboiireur est oblige de les abandonner; on le voit 

 aussi dans ces terres legeres qui portent sur le sable 

 ou la craie, et dont, apres quelques annees, la fe- 

 condite cesse par la trop grande quantite de ces ma- 

 tieres steriles que le labour y mele : on ne peut leur 

 rendre ni leur conserver de la fertilite qu'en y portant 

 des fumiers et d'aulres amendemerits de matieres ana- 

 logues a leur premiere nature. Ainsi cette couche de 

 terre vegetale n'est presque nulle part uii limon vierge, 

 ni meine une terre simple et pure; elle seroit telle si 

 elle ne contenoit que ies detriments des corps orga- 

 nises : mais com me elle recueille en meme temps tous 



