DE LA TEURE VEGETALE. OOO 



les debris de la matiere brute, on doil la regarder 

 comme un compose tni-partie de brut et d'organique, 

 qui participe de 1'inertie de Fun , et de 1'activite de 

 1'autre, et qui, par cette derniere propriete et par 

 le nombre infini de ses combinaisons, sert non seu- 

 lementarentretien des animauxetdes vegetaux, inais 

 produit aussi la plus grande partie des mineraux, et 

 particulierement les mineraux figures, comme nous 

 le demontrerons dans la suite par differents exemples. 



Mais auparavant il est bon de suivre de pres la inar- 

 che de la nature dans la production et la formation 

 successive de cette terre vegetale. D'abord composee 

 des seuls detriments des animaux et des vegelaux, 

 elle n'est encore, apres un grand nombre d'annees, 

 qu'une poussiere noiratre, seche , tres legere, sans 

 ductilite, sans cohesion, qui brule et s'enflamme a 

 peu pres comme la tourbe. On peut distinguer encore 

 dans ce terreau les fibres ligneuses et les parties so- 

 lides des vegetaux; mais, avec le temps, et par 1'ac- 

 tion et 1'intermede de 1'air et de 1'eau, ces particules 

 arides de terreau acquierent de la ductilite et se con- 

 vertissent en terre limoneuse : je me suis assure de 

 cette reduction on transformation par ines propres 

 observations. 



Je (is sender en 1704, par plusieurs coups de ta- 

 riere, un terrain d'environ soixante-dix arpents d'e- 

 tendue, dont je vouloisconnoitrel'epaisseurde bonne 

 terre, et ou j'ai fait une plantation de bois qui a bien 

 reussi : j'avois divise ce terrain par arpents; et 1'ayant 

 fait sender aux quatre angles de chacun de ces arpents, 

 j'ai retenn la note des differentes epaisseurs de terre, 

 dont la moindre etoit de deux pieds, et la plus forte 



