DE L\ TERRE VEGETA.LE. 5o5 



Je remarquai dans cette terre jauneplusieurs grains 

 de mine de fer; ils etoient noirs et durs dans le lit 

 inferieur, et n'etoient que bruns et encore friables 

 dans les lits superieurs de cette meme terre. II est 

 done evident que les detriments des animaux et des 

 vegetaux , qui d'abord se reduisent en terreau , for- 

 nient, avec le temps et le secours de Fair et de 1'eau, 

 la terre jaune ou rougeatre qui est la vraie terre limo- 

 neuse dont il est ici question ; et de me me on ne pent 

 douter que le fer contenu dans les vegetaux ne se re- 

 trouve dans cette terre, et ne s'y reunisse en grains; 

 et coniaie cette terre vegetale contient une grande 

 quantite de substance organique, puisqu'elie n'esfc 



tits gateaux qui se sont proraptement imbibes d'eau et renfles, et qui , 

 en se dessechant, se sont raccourcis seloii leurs dimensions. L'eau- 

 i'orte avec cette terre n'a produit ni ebullition ni effervescence ; clle 

 est tombee au fond de la liqueur sans s'y dissoudre , cornrne 1'argile la 

 plus pure. J'en ai mis dans un creuset a un feu de charbon assez mo- 

 de r6 avec de 1'argile : celle-ci s'y est durcie a i'orclinaire jusqu'a un. 

 certain point; niais 1'autre, au contraire , quoiqu'avec toutes les qua- 

 lites apparentes de 1'argile, s'est extre moment rarefiee, et a perdu 

 beaucoup de son poids ; elle a acquis , a la verite , un peu de consis- 

 tance et de solidite a sa superficie , mais cependant si peu de durete 

 qu'ellc s'est reduite en poussiere entre ines doigts. J'ai fait ensuite 

 eprouver a cette terre le degr6 de chaleur necessaire pour la parfaite 

 cuissonde la brique : les gateaux se sont alors deformes; ils ont beau- 

 coup diminue de volume , sc sont durcis au point de resistor au burin ; 

 ct leur superficie devenue noire, au lieu d'avoir rougi comme 1'argile, 

 s'est emaillee, de sorte que cette terre , en cet etat, approchoit deja de 

 la vitrification. Ges memes gateaux , rcrnis unc seconde fois au four- 

 neau et au meme degre de chaleur, se sont convertis en un veritable 

 verre d'une couleur obscure , tandis qu'une sembl-able cuisson a seu- 

 lement change en bleu fonce la couleur rouge de 1'argile , en lui pro- 

 curant mi peu plus de durele ; el j'ai en effet eprouve qu'il n'y avoit 

 qu'uu feu de forge qui put vitrifier celie-ci. ( Note remise par M. Na- 

 dauit a M. de Bnffon , en i~74- ) 



