DE LA TEHPiE VEGETALE. 



Comme cette derniere assertion pourroit paroitre 

 hasardee, je dois rappeler ici ce que j'ai ecrit en i 772 

 sur la nature du diamant, quelques annees avant qu'on 

 eut fait les experiences par lesquelles on a demontre 

 que c'etoitune substance inflammable : je 1'avois pre- 

 sume par analogic de sa puissance de refraction, qui, 

 com me celle de toutes les huiles et autres substan- 

 ces inflammables, est proportionnellement beaucoup 

 plus grande que leur densite. Get indice, comme Ton 

 voit, ne ui'avoit pas trompe, puisque, deux ou trois 

 ans apres, on a vu des diamants s'enflanimer et bru- 

 ler au foyer du miroir ardent. Or je pretends que le 

 diamant qui prend une figure reguliere et se cristal- 

 lise en octaedre est un produit irnmediat de la terre 

 veget.ale ; et voici la raison que je puis en donner d'a- 

 vance, en attendant lespreuves plus particulieres que 

 je reserve pour 1'article ou je traiierai de cette bril- 

 lante production de la terre. On sait que les diamants, 

 ainsi que plusieurs autres pierres precieuses, ne se 

 trouvent que dans les ciimats du midi, et qu'on n'a 

 jamais trouve de diamants dans le nord, ni meme 

 clans les terres des zones temperees : leur formation 

 depend done evidemment de 1'influence du soleil sur 

 les premieres couches de la terre ; car !a chaleur 

 propre du globe est a tres pen pres la meme a une 

 petite profondeur dans tons les ciimats froids on 

 chauds. Ainsi ce ne peut etre que par cette plus grande 

 influence du soleil sur les terres des ciimats mericlio- 

 claux que le diamant s'y forme a 1'exclusion de tons 

 ies autres ciimats ; et comme cette influence ait 

 principalement sur la couche la plus exterieure du 

 globe, c'est-a-dire, sur celle de la terre vegetale, et 



