DE LA TERRE YEGETALE. 



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qu'au pied. Les feuilles et les tiges de ce gramen sont 

 fortes et souvent de trois a quatre pieds de long. Les 

 phoques et les pingouins se refugieiit sous ces touf- 

 fes; et comme ils sortent souvent de la mer tout 

 mouilles, ils rendent si sales et si boueux les sentiers 

 entre les panaches, qu'un homme ne peut y marcher 

 qu'en sautant de la cinie d'une touffe a 1'autre. Ail- 

 leurs les oiseaux appeles nigauds s'emparerit de ces 

 toufles et y font leurs nids. Ce gramen et les ejections 

 des phoques , des pingouins, et des nigauds, donnent 

 peu a peu une elevation plus considerable an sol du 

 pays. 



On voit par ce recit que la nature se sert de tons 

 les moyens possibles pour donner a la terre les ger- 

 uies de sa fecondite, et pour la couvrir de ce terreau 

 ou terre vegetate qui est la base et la ma trice de tou- 

 tes ses productions. Nous avons deja expose, a 1'ar- 

 ticle des volcans^ comment les laves et toutes les 

 autres inatieres volcanisees se convertissent avec le 

 temps en terre feconde ; nous avons demontre la 

 conversion du verre prirnitif en argile par I'interinede 

 de 1'eau. Celte argile, melee des detriments des ani- 

 maux marins, n'a pas ete long-temps sterile; elle a 

 bienlot produit el nourri des plantes dont la decom- 

 position a commence de former des couches de terre 

 vegetale, qui n'ont pu qu'augmenler partout ou ce 

 travail successif de la nature n'a point trouve d'ob- 

 stacle ou souffert de dechet. 



On a vu ci-devant que 1'argile et le limon, ou, si 

 Ton veut, la terre argileuse et la terre limoneuse, sont 

 deux inatieres fort diilerentes, snrtout si Ton compare 

 1'argile pure an limon pur, 1'iine ne proveuant que du 



