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verre primitif decompose par les elements humides, 

 et 1'autre n'etant au coritraire que le residu ou pro- 

 duit ulterieur de la decomposition des corps organi- 

 ses : rnais, des que les couches exterieures de 1'argile 

 ont recu les benignes impressions du soleil , elles ont 

 acquis peu a peu tous les principes de la fecondite 

 par le melange des poussieres de Fair et du sediment 

 des pluies ; et bieritot les argiles, convertes ou me- 

 lees de ces limons terreux, sont devenues presque 

 aussi feconde que la terre limoneuse ; toutes deux 

 sont egalement spongieuses, grasses, douces au tou- 

 cher, et susceptibles de concourir a la vegetation par 

 Jeur ductilite. Ces caracteres communs sont cause 

 que ni les mineralogistes ni meme Jes chimistes ne 

 les ont pas assez distinguees, et que Ton trouve en 

 plusieurs endroits de leurs ecrits le nom de terre ar- 

 gileme au lieu de celui de terre limoneuse. Cependant 

 il est tres essentiel de ne les pas confontlre, et de con- 

 venir avec nous que les terres primitives et simples 

 peuvent se reduire a trois, Targile, la craie , et la 

 terre limoneuse , qui toutes trois different par leur 

 essence autant que par leur origine. 



Et quoique la craie ou terre calcaire puisse etre 

 regardee comme une terre animale, puisqu'elle n'a 

 ete produite que par les detriments des coquilles, elle 

 est neanmoins plus eloignee que 1'argile de la nature 

 de la terre vegetale : car cette terre calcaire ne de- 

 vient jamais aussi ductile ; elle se refuse long-temps a 

 toute leconclation ; ia secheresse de ses molecules est 

 si grande, et les principes organiques qu'elle contient 

 sont en si petite quautite que par elle-meme elle de- 

 meureroit sterile a jamais, si le melange de la terre 



