DE LA TERRE VEGETALE. 52C) 



vegetale on de 1'argile ne lui commnniquoit peis les 

 elements de la fecondation. Nous avons deja eu oc- 

 casion d'observer que les pays de craie et de pierre 

 calcaire sont beaucoup moinsfertiles que ceux d'argile 

 et de cailloux vitreux; ces memes cailloux, loin de 

 iiuire a la fecondite, y contribuent en se decompo- 

 sant; leur surface blanchit a J'air, et s'exfolie avec le 

 temps en poussiere douce , ductile ; et comnie cette 

 poussiere se trouve en meme temps impregnee du li- 

 mon des rosees et des pluies, elle forme bientot une 

 excellente terre vegetale, au lieu que la pierre cal- 

 caire, quoique reduite en poudre, ne devient pas 

 ductile, inais demeure aride, et n'acquiert jamais au- 

 tant d'affinite que Targile avec la terre vegetale ; il lui 

 faut done beaucoup plus de temps qu'a 1'argile pour 

 s'attenuer au point de devenir feconde. Au reste , 

 toute terre purement calcaire , et tout sable encore 

 aigre et purement vitreux, sont a peu pres egale- 

 ment impropres a la vegetation, parce que les sables 

 vitreux et la craie ne sont pas encore assez decompo- 

 ses, et n'ont pas acquis le degre de ductilite neces- 

 saire pour entrer seuls dans la composition des elres 



organises. 



Et comme 1'air et Teau contribuent beaucoup plus 

 que la terre a raccroissement des vegetaux, et que 

 des experiences bien faites nous out demontre que 

 dans un arbre, quelque solide qu'il soit, la quantite 

 de terre qu'il a consommee pour son accroissement 

 ne fait qu'une tres petite portion de son poids et de 

 son volume, il est necessaire que la majeure et tres 

 inajeure partie de sa masse entiere ait ete formee par 

 les trois autres elements, 1'air, 1'eau, et le leu : les 



