DE LA TERRE VEGETALE. 33 1 



liles cles difierentes terres soumises a la culture : 

 Inexperience du laboureur dpnnera souvent des resul- 

 Lats que la vue du naturaliste n'aura pas apercus- 



Dans les pays habites, et surtout dans ceux ou la 

 population est nomb reuse, et ou presque toutes les 

 terres sont en culture, la quantite de terre vegetale 

 diminue cle siecle en siecle, non seulement parce que 

 les engrais qu'on fournit a la terre ne peuvent equi- 

 valoir a la quantite des productions qu'on en tire, et 

 qu'ordinairement le fermier avide ou le proprietaire 

 passager, plus presses de jouir que de conserver, ef- 

 fritent, affament leurs terres en les faisant porter an 

 dela de leurs forces , mais encore parce que cette cul- 

 ture donnant d'autant plus de produit que la terre 

 est plus travaillee, plus divisee, elle fait qu'en meme 

 temps la terre est plus aiseinent entrainee par les 

 eaux; ses parties les plus Pines et les plus substan- 

 tielles, dissoutes ou delayees, descendent par les 

 ruisseaux dans les rivieres, et des rivieres a la iner : 

 chaque orage en ete , chaque grande pluie d'hiver, 

 charge toutes les eaux courantes d'un linioii jaune 

 dont la quantite est trop considerable pour que tou- 

 tes les forces et tous les soins de rhomrae puissent 

 jamais en reparer la perte par de nouveaux amende- 

 merits. Gette deperditioii est si grande et se renou- 

 velle si souvent, qu'on ne peut meme s'empecher 

 d'etre etonne que la sterilite n'arrive pas plus tot, 

 surtout dans les terrains qui sont en pente sur les co- 

 teaux. Les terres qui les couvroient etoient autrefois 

 grasses, et sont deja de venues maigres a force de cul- 

 ture ; elles le deviendront toujours cle plus en plus 

 jusqu'a ce qu'etant abandonnees a cause de leur ste- 



