DU CHARBON DE TERRE. 58 1 



qu'ou appelle feu grieux; c'est vraiment do 1'air im- 

 (lammable tout pareil a celui qui sort des marais et de 

 toutes les eaux croupies : cet air siffle et petille dans 

 certains charbons, surtout lorsqu'ils sont ainonceles; 

 ils s'enflauiment quelquefois d'eux-memes comme le 

 feroient des pyrites entassees. Les ouvriers savent re- 

 connoitre qu'ils sont menaces de cette exhalaison, et 

 qu'elle va s'allunier, par 1'effet tres naturel qu'elle 

 produit de repousser 1'air de 1'endroit d'ou elle vient; 

 aussi , des qu'ils s'en apercoivent , ils se hatent d'e- 

 teindre leurs chandelles : ils sont encore avertis par 

 les etincelles bleuatres ' que la flamme de ces chari- 

 delles jette alors en grande quantite. 



Les mauvais effetsde toutes ces exhalaisons peuvent 

 etre prevenus en purifiant 1'air par le feu, et surtout 

 en lui don n ant une grande et lib re circulation. Sou- 

 vent les ventilateurs et les puits d'air ne suffisent pas; 

 il faut etablir dans les mines des fourneaux d'aspira- 

 tion. Au reste, ce n'est guere que dans les mines ou 

 le charbon est tres pyritenx que ce feu grieux s'al- 

 lume ; et Ton a observe qu'il est plus frequent dans 

 celles ou les eaux croupissent : mais, dans les mines 

 de charbon purement bitumineux ou peu melange de 

 parties pyriteuses, cette vapeur inflammable ne se 

 manifesto point et n'existe peut-etre pas. 



Comme il y a plusieurs charbons de terre qui sont 

 extremement pyriteux, les embrasernents spontanes 

 sont assez frequents dans leurs mines; et quand une 

 fois le feu s'est allume, il est non seulement durable, 

 mais perpetuel : on en a plusieurs examples, et Ton a 

 vainement tente d'arreter le progres de cet incendie 

 soulerrain, clout 1'effet peu violent n'est pas accorn- 



