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DU BITUME. 



QUOIOUE les bitumes se presentent sous differentes 

 formes, on plutot dans des etats differents, tant par 

 leur consistance que par les couleurs, ils n'ont ce- 

 pendant qu'une seule et meme origine primitive, mais 

 ensuite modifiee par des causes secondaires: le naphte, 

 le petrole, 1'asphalte, la poix de niontagne, le succin, 

 Farnbre gris, le jayet, le charbon de terre; tons les 

 bitumes, en uri mot , proviennent originairement des 

 huiles anirnales on vegetales alterees par le melange 

 des acides : mais quoique le sonfre provienne aussi 

 des substances organisees, on ne doit pas le rnettre 

 au nombre des bitumes , parce qu'il ne conlient point 

 d'huile, et qu'il n'est compose que du feu fixe de ces 

 memes substances combine avec 1'acide vitriolique. 



Les matieres bituminenses sont ou solides comme 

 le succin et le jayet, ou liquides comme le pelrole et 

 le nnpbte, ou visqueuses, c'est-a-dire d'une consis- 

 tance moyenne entre le solide et le liquide, comme 

 1'asphalte et la poix de montagne : les autrcs substan- 

 ces plus ctures, tel!es que les schistes bitumineux, 

 les cbarbons de terre, ne sont que des terres vege- 

 tales ou limoneuses plus ou moins impregnees de bi- 

 tume. 



Le naphte est le bitume Siquide le p'lus coulant. le 

 plus leger, le plus transparent, et le plus inflamma- 

 ble. Le petrole, quoique liquide et coulant, cst or- 



