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tiou des charbons de terre et des Lois bitumineux 

 qui, se trouvant voisins de quelque feu son terrain, 

 laissent echapper les parties huileuses les plus lege- 

 res, de la meme mauiere a peu pres que ces susbtan- 

 ces bitumiceuses donnent leurs huiles dans nos vais- 

 seaux de chiraie. Le naphte, le petrole, et Je succin, 

 paroissenl etre les huiles les plus pures que fournisse 

 cette espece de distillation; et le jayet, la poix de 

 niontagne, et 1'asphalte, sont les huiles plus grossie- 

 res. L'Histoire sainte nous apprend que la mer Morte, 

 ou le lac Asphaltique de Judee , etoit autrefois le ter- 

 ritoire de deux villes criminelles qui furent englou- 

 ties : on pent done croire qu'il y a eu des feux souter- 

 rains qui, agissant avec violence dans ce lieu, out ete 

 les instruments de cet effet ; et ces feux ne sont pas 

 encore entierement eteints ; ils operent done la dis- 

 tillation de toutes les matieres vegetales et bitumi- 

 neuses qui les avoisinent, et produisent cet asphalte 

 liquide que Ton voit s'eSever continuellement a la sur- 

 face du lac rnaudit, dont neanmoins les Arabes et les 

 Egyptiens out su tirer beaucoup d'utilite, tant pour 

 goudronner leurs bateaux que pour einbaumer leurs 

 parents et leurs oiseaux sacres; ils recueillent sur la 

 surface de 1'eau cette huile liquide, qui, par sa lege- 

 rete, la surmonte comme nos huiles vegetales. 



L'asphalte se trouve non seulement en Judee et en 

 plusieurs autres provinces du Levant, mais encore 

 en Europe, et meme en France. J'ai eu occasion 

 d'examiner et meme d'eniployer 1'asphalte de Neu- 

 chatel; il est de la nierne nature que celui de Judee : 

 en le uielant avec une petite quantite de poix, on en 

 compose un mastic avec lequei j'ai fait enduire , il y 



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