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de la poix qui se trouve dans quelques rochers du 

 mont Atlas et des sources qui sont infectees de ce bi- 

 tume ; ils donnent meme la maniere dont les Maures 

 recueillent cette poix de niontagne , qu'ils rendent 

 liquide par le moyen du feu. On trouve a Madagas- 

 car cette metne maliere que Flaccour appelle de la 

 poix de terre ou bitume judaic/ue. Enfin, jusqu'au Ja- 

 pon, les bituines sont non seulenient connus, mais 

 tres communs ; et Ka?inpfer assure qu'en quelques 

 endroits de ces iles Ton ne se sert que d'huile bitumi- 

 neuse, au lieu de chandelle. 



En Ainerique, ces mernes substances bitumineuses 

 ne sont pas rares. Dampier a vu de la poix de mon- 

 tagne en blocs, de quatre livres pesant, sur la cote 

 de Carthagene : la mer jette ce bitume sur les greves 

 sablonneuses de cette cote, ou il demeure a sec; il 

 dit que cette poix fond au soleil, et est plus noire, 

 plus aigre au toucher, et plus forte d'odeur que la 

 poix vegetale. Garcilasso , qui a ecrit 1'histoire du Pe- 

 rou , et qui y etoit ne, rapporte qu'anciennernent les 

 Peruviens se servoient de bitume pour embaumer 

 leurs rnorts. Ainsi le bitume, et meme ses usages, ont 

 ete connus de tons les temps, et presque de tous les 

 petiples polices. 



Je n'ai rassemble tous ces exemples que pour faire 

 voir que, quoique les bitumes se trouvent sous diffe- 

 rentes formes dans plusieurs contrees, neanmoinsles 

 bitumes purs sont infiniment plus rares que les ma- 

 tieres dorit ils tirent leur origine ; ce n'est que par 

 une seconde operation de la nature qu'ils peuvent 

 s'eri separer et prendre de la liquidite : les charbons 

 cle terre, les schistes bitumineux, doivent etre regar- 



