NINERAUX. 



et cette niatiere gelatineuse doit y 6tre tcnue dans 

 im etat de mollesse et de fraicheur, tandis que cette 

 rneme matiere gelatineuse des aniraaux terrestres, 

 ime fois enfouie dans les couches de !a terre , s'est 

 bientot entierement denaturee par le dessechement 

 ou le melange qu'elle a subi. Ainsi ce n'est qoe clans 

 le fond de la mer que doit se trouver cette matiere 

 dans son etat de fraicheur : elle y est melee avec un 

 bitume liquide; et com me la liquidite des bituines 

 n'est produite que par la chaleur des feux souter- 

 rains, c'est aussi dans les mers dont le fond est chaud, 

 comme celle de la Chine et du Japon , qu'on trouve 

 1'ambre gris en plus grande quantite ; et il paroit en- 

 core que c'est a la matiere gelatineuse , molle dans 

 1'eau, et qui prend de ia consistance par le desseche- 

 ment, que 1'ambre gris doit la mollesse qu'on lui re- 

 marque tant qu'il est dans la mer, et la propriety de 

 se durcir promptement en se dessechant a 1'air; tout 

 comme on pent croire que c'est par I'intermede de la 

 parlie goinmeuse de sa gomme-resine, que le succin 

 , peut avoir dans les eaux de la mer une demi-fluidite. 

 L'ambre gris, quoique plus precieux que 1'ambre 

 jaune, est neanmoins plus abondant; la quantite que 

 la nature en produit est tres considerable , et on le 

 trouve presque toujours en morceaux bien plus gros 

 que ceux du succin , et il seroit beaucoup moins rare 

 s'il ne servoit point de pature aux animaux. Les en- 

 droits ou la mer le rejette en plus grande quantite 

 dans I'ancien continent sont les cotes des Indes me- 

 ridionales, et particulierement des iles Philippines et 

 du Japon, et sur les cotes du Pegu et de Rengale; 

 relies de 1'Afrique, entre Mozambique et la mer 



