ART. IX. IJNEG ALITES DE LA TICK RE. 8- 



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En comparant ces mesures des rnontagnes de 1'A- 

 merique meridionale avec celles de notre continent, 

 on verra qu'elles sont en general elevees d'un quart 

 de plus que celles de 1 'Europe, et que presque toutes 

 ont ete on sont encore des volcans embrases; tandis 

 que celles de rinterieur de I'Europe, de 1'Asie, et de 

 FAfrique, me me celles qui sont les pins elevees, sont 

 trariquilles depuis un temps immemorial. II est vrai 

 que, dans plusieiirs de ces dernieres montagnes, on 

 reconnoit assez evLdemment 1'ancienne existence des 

 volcans, tant par les precipices dont les parois sont 

 noires et brulees, que par la nature des malieres qni 

 environnent ces precipices, et qui s'etendent sur la 

 croupe de ces montagnes : raais comme elles sont si- 

 tuees dans 1'interieur des continents, et main ten ant 

 tres eloisjnees des mers. 1'action de ces feux souter- 



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rains , qui ne peut produire de grands ellets que par IP 

 choc de 1'eau, a cesse lorsque ies mers se sont eloi- 

 gnees; et c'est par ceite raison que, dans les Cordi- 

 lieres, dont les racines bordent, pour ainsi dire, la 

 mer du Sud, la plupart des pics sont des volcans ac- 

 tuellementagissants, tandisque depuis tres long-temps 

 les volcans d'Auvergne, du Vivarais, du Languedoc , 

 et ceux d'Allemagne, de la Suisse, etc., en Europe; 

 ceux du moiit Ararath en Asie, et ceuxdn mont Atlas 

 en Afrique, sont absolument eteints. 



La hauteur a laquelle les vapeurs se glacent, est 

 d'environ ^4 toises sous la zone torride; et en 

 France , de i5oo toises de hauteur : les cimes des hau- 

 tes montagnes surpassent quelquefois cette ligne de 

 8 a 900 toises, et toule cette hauteur est couverte 

 tie neii^es qui ne fondont jainais; les nuages (quis'e- 



