O2 THEOKIE DE LA.TERKE. 



une espece de dedain; cependant ils ont ete obliges 

 de reconnoitre depuis peu la decouverte de M. Peys- 

 sonel, et tout le inonde est enfin convenu que ces pre- 

 tendues plantes marines ne sont autre chose que des 

 ruches ou plutot des loges de petits animaux qui res- 

 semblent aux poissons des coquilles , en ce qu'ils for- 

 ment, comme eux, une grande quantite de substance 

 pierreuse, dans laquelle ils habitent, comme les pois- 

 sons dans leurs coquilles. Ainsi les plantes marines, 

 que d'abord Ton avoit mises au rang des mineraux, 

 ont ensuite passe dans la classe des vegetaux, et sont 

 enfin demeurees pour toujours dans celle des ani- 

 maux. 



II y a des coquillages qui habitent le fond des hau- 

 tes mers, et qui ne sont jamais jetes sur les rivages : 

 les auteurs les appellent pelagice^ pour les distinguer 

 des autres, qu'ils appellent littorales. II est a croire 

 que les cornes d'ammon et quelques autres especes 

 qu'on trouve petriliees, et dont on n'a pas encore 

 trouve les analogues vivants, demeurent toujours dans 

 le fond des hautes mers, et qu'ils ont ete remplis du 

 sediment pierreux dans le lieu meme ou ils etoient : 

 il peut se faire aussi qu'il y ait eu de certains animaux 

 dont 1'espece a peri ; ces coquillages pourroient etre 

 du nombre. Les os fossiles extraordinaires qu'on trouve 

 en Siberie, au Canada, en Irlande , et dans plusieurs 

 autres endroits, semblent confirmer cette conjecture ; 

 car jusqu'ici on ne connoit pas d'animal a qui on puisse 

 attribuer ces os, qui, pour la plupart, sont d'une 

 grandeur et d'une grosseur demesuree 4 . 



i. J'ai deux observations essentielles a faire sur ce passage -la pre- 

 miers, c'esl que ces cornes d'ammon, qui paroissent faire nn genre 



