ART. X. FLEUVES. 10-* 



milieu paroit etre vide, et former une espece do cavite 

 cylindrique autour de laquelle 1'eau tounioie avec ra- 

 pidite. Cette apparence de cavite cylindrique est pro- 

 duite par 1'action de la force centrifuge, qui fait quo 

 1'eau tache de s'eloigner et s'eloigne en eflfet du cen- 

 tre clu tourbillon cause par le tournoiement. 



Lorsqu'il doit arriver une grande crue d'eau, les 

 gens de riviere s'en apercoivent par un mouvement 

 particulier qu'ils remarquent dans 1'eau; ils disent 

 que la riviere motive de fond., c'est-a-dire que 1'eau 

 du fond de la riviere coule plus vite qu'elle ne coule 

 ordinairement. Cette augmentation de vitesse dans 

 1'eau du fond de la riviere annonce toujours, selon 

 eux, un prompt et subit accroissement des eaux. 

 Le mouvement et le poids des eaux superieures, qui 

 ne sont point encore arrivees, ne laisseiit pas d'agir 

 sur les eaux de la partie inferieure de la riviere, et 

 leur communiquent ce mouvement; car il faut, a cer- 

 tains i'gards, considerer un fleuve qui est contenu el 

 qui coule dans son lit, comme une colonne d'eau con- 

 tenue dans un tuvau, et le fleuve entier comme un 



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tres long canal ou tous les mouvements doivent se 



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coQimuniquer d'un bout a 1'autre. Or, independam- 

 ment du mouvement des eaux superieures, leur poids 

 seul pourroit faire augmenter la vitesse de la riviere, 

 et peut-etre la faire mouvoir de fond; car on sail 

 qu'en mettant a 1'eau plusieurs bateaux a la fois, on 

 augmente dans ce moment la vitesse de la partie in- 

 ferieure de la riviere, en meme temps qu'ori ivlarde 

 la vitesse de la partie superieure. 



La vitesse des eaux courantes ne suit pas exacte- 

 ment. ni meme a beaucoup pres, la proportion de la 



