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pentc. Un lleuve dont la pentc seroit uniforme, et 

 double de la pentc d'un autre ileuve , ne devroit, a 

 ee qu'il paroit , couler qu'une fois plus rapidement 

 que celui-ci : mais il coule en effet beaucoup plus 

 vite encore; sa vitesse, au lien d'etre double, est ou 

 triple, ou quadruple, etc. Cette vitesse depend beau- 

 coup plus de la quantite d'eau et du poicls des eaux 

 superieures que cle la pente; et lorsqu'on veut creu- 

 ser le lit d'un fleuve, ou celui d'un egout , etc., il ne 

 faut pas distribuer la pente egalement stir toute la lon- 

 gueur; il est necessaire , pour donner plus de vitesse 

 a 1'eau , de faire la pente beaucoup plus forte au com- 

 mencement qu'a rembouchure , ou elle doit etre 

 presque insensible, cotnme nous le voyons dans les 

 lleuves : lorsqu'ils approchent de leur embouchure, la 

 pente est presque nulle, et cependant ils ne laissent 

 pas de conserver une rapidite d'autant plus grande 

 que le fleuve a plus d'eau; en sorte que dans les gran- 

 des rivieres, quand meme le terrain seroit de niveau, 

 1'eau ne laisseroit pas de couler, et meme de couler 

 rapidement, non seulement par la vitesse acquise 4 , 

 mais encore par 1 'action et le poids des eaux superieu- 

 res. Pour mieux faire sentir la verite de ce que je viens 

 de dire, supposons que la partie de la Seine qui est 



i. G'est faule d'avoir fait ces reflexions que M. Kulm dit qae la 

 source du Danube est au rnoins de deux milles d'Allemagne plus elevee 

 que son embouchure ; que la mer Modi terra nee est de 6 3 / 4 milles d'Al- 

 leinagne plus basse que les sources du Nil ; quc la mer Atlaiitique est 

 plus basse d'un deini-mille que la Mediterrauee, etc., cequi est absolu- 

 meiit coutraire a la verite. Au reste, le priiicipe faux dont M. Kuhn 

 tire toutes ces consequences, n'est pas la seule erreur qui se trouve 

 dans celte piece sur Torigine des fontaines, qui a remporle le prix dc 

 1 academic de Bordeaux en 141- 



