ART. X. FLEl VES. KM 



entre le Pont-Neuf et le Pent-Royal, tut parfaitemenl. 

 de niveau, et que partout elle cut dix pieds de pro- 

 fondeur; imaginons pour un instant que tout d'un 

 coup on put mettre a sec le lit de la riviere au des- 



sous du Pont-Roval et au dessus du Pont-iNeuf : alors 



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1'eau qui seroit entre ces deux ponls, quoique nous 

 I'ayons supposee partaitementde niveau, coulera des 

 deux cotes en haut et en has, et continuera de cou- 

 ler jusqu'a ce qu'elle se soit epuisee ; car, quoiqu'rlle 

 soit de niveau, comme elle est chargee d'un poids de 

 dix pieds d'epaisseur d'eau, elle conlera des deux co- 

 tes avec une vitesse proportionnelle a ce poids; et 

 cette vitesse dim inuaiit toujoursa mesure que la quan- 

 tite d'eau diminuera, elle ne cessera de couler que 

 quand elle aura baisse jusqu'au niveau du fond. Le 

 poids de 1'eau contribue done beaucoup a la vitesse 

 de 1'eau ; et c'est pour cette raison que la plus grande 

 vitesse du courant n'est ni a la surface de 1'eau ni au 

 fond, mais a peu pres dans le milieu de la hauteur de 

 Teau, parce qu'elle est produite par 1'action du poids 

 de 1'eau qui est a la surface, et par la reaction du fond. 

 II y a meine quelque chose de plus; c'est que si un 

 fleuve avoit acquis une tres grande vitesse, il pourroit 

 non seulement la conserver en traversant un terrain 

 de niveau, mais meme il seroit en etat de surmonter 

 une eminence sans se repandre beaucoup des deux 

 cotes, ou du rnoins sans causer une grande inon- 

 dation. 



On seroit porte a croire que les ponts, les levees cl 

 les autres obstacles qu'on etabli f sur les rivieres, dimi- 

 nuent considerablement la vitesse lotale du cours <lo 

 1'eau; cependant cela u'y fait qu'une tres petite diffe- 



