ART. X. FLEUVKS. 1 m 



corroinpt an bout de quelques jours, et Boyle rap- 

 porte qu'un navigateur pris par un caluie qui dura 

 trcize jours, trouva la mer si infeclee au bout de ce 

 temps que si le calme n'eul cesse , la plus grande par- 

 tie de sou equipage auroit peri. L'eau de la mer est 

 aussi melee d'une huile bitumineuse , qui lui donne 

 mi gout desagreable, et qui la rend Ires malsaine. La 

 quantite de sel que 1'eau de la mer coutiont, est d'en- 

 viron une quarantieme partie, et la mer est a pen pres 

 egaiement salee partout, au dessus comme au fond, 

 egalement sous la ligne et au cap de Borme-Esperance , 

 quoiqu'il y ait quelques endroits, comme a la cote de 

 Mozambique, ou elle est plus salee qu'aiileurs. On 

 pretend aussi qu'eile est moins salee dans la zone arc- 

 tique : cela peut venir de la grande quanlite de neige 

 et des grands fleuves qui tombent dans ces mers, et 

 de ce que la chaleur du soleil n'y produit que pen d'e- 

 vaporation , en comparaison de ['evaporation qui se 

 fait dans les climats chauds. 



Ouoi qu'il en soil, je crois que les vraies causes de 

 la salure de lamer sont non seulement les banes desel 

 qui ont pu se trouver au fond de la mer et le long des 

 cotes, mais encore les seis memes de la terre que les 

 fleuves y transportent continuellement ; et que Halley 

 a eu quelque raison de presumer qu'au commence- 

 ment du monde la mer n'etoit que pen ou point salee, 

 qu'eile Test de venue par degres et a uiesure que les 

 ileuves y ontamene des sels ; que cette salure augmente 

 peut-etre tous les jours et augmeiitera toujoursde plus 

 en plus, et que par consequent il a pu conclure qu'en 

 faisant des experiences pour reconnoitre la quantite 

 de. sel dont 1'eau d'un fleuve est chargee lorsqu'elle 



