1D2 THEORIE DE LA TERRE. 



ville d'Arsinoe; qu'il le faisoit ouvrir et fermer selon 

 qn'il en avoit besoin. Sans que je preteride vouloir nier 

 ces faits, je suis oblige d'avouer qu'ils me paroissent 

 douteux, et je nc sais pas si la violence et la hauteur 

 des marees dans la mer Rouge ne se seroient pas ne- 

 cessairement communiquees aux eaux de ce canal; il 

 ine semble qu'au moins il auroit fallti de grandes pre- 

 cautions pour contenir les eaux, eviter les inonda- 

 tions, et beaucoup de soiri pour entretenir ce canal 

 en bon etat : aussi les historiens qui nous disent que ce 

 canal a ete entrepris et acheve, ne nous disent pas s'il 

 a dure; et les vestiges qu'on pretend en reconnoitre 

 aujourd'hui, sont peut-etre tout ce qui en a jamais ete 

 fait. On a donne a ce bras de 1'Ocean le noni de mer 

 Rouge, parce qu'elle a en effet cette couleur dans tons 

 les endroits ou il se trouve des madrepores sur son 

 fond : voici ce qui est rapporte dans YHisloire gene- 

 rale des Voyages, tome I, pages 198 et 199. Avant 

 que de quitter la mer Rouge, D. Jean examina quelles 

 peuvent avoir ete les raisons qui orit fait donner ce 

 nom au golfe Arabique par les ariciens, et si cette 

 mer est en effet differente des autres par la couleur. 

 II observa quePline rapporte plusieurs sentiments sur 



rorisine de ce nom : les uns le font venir d'un roi 



, 



nomine Erythros, qui regna dans ces cantons, et dont 

 le nom en grec signifie rouge; d'autres se sont ima- 

 gine que la reflexion du soleil produit une coul*eur 

 rougeatre sur la surface de 1'eau ; et d'autres, que 

 Teau du golfe a naturellement cette couleur. LesPor- 

 tugais, qui avoient deja fait plusieurs voyages a Ten- 

 tree des detroits, assuroient que toute la cote d'Ara- 

 bie etant fort rouge, le sable et la poussiere qui s'en 







